投稿者: ８０年前の１９４５年８月１５日。疎開先の父の出身地、秩父市近くの町で日本の敗戦を迎えた。国民学校４年生、満１０歳だった。日本降伏を知らせるラジオの「玉音放送」は雑音交じりでよくわからなった。だが、自然に集まってきた近所のおじさん、おばさんたちの話から戦争が終わったことを知った。涙を流すとか、悲しんでいる人がいた記憶はない。米国が恐ろしい新型爆弾を使ったという話が出ていたように思うのだが、何かほっとしたという雰囲気だった。
その数日前だったか、戦争がこわいものだと知らされる体験をしていた。夏休みに入ると、近所の荒川で水遊びをするのが日課になっていた。そこで水潜りや泳ぎ、魚釣りを覚えた。時折り空襲警戒警報が聞こえることもあったが、天気が良ければはるか高空を飛ぶＢ２９爆撃機を見上げていた。
その日は５，６人の仲間といつもの川遊びをしていると、警戒警報が鳴って下流の空に小さな機影が現れた。だんだん大きくなってくる。１人が近くの竹やぶに飛び込み、みんな後を追った。
あっという間に機影はかなりの低空飛行で頭上を越えて飛び去った。子どもたちの知識でも戦闘機とはっきり分かり、パイロットの姿も見えた。裸で竹やぶに逃げ込んだので、全身傷だらけになったが、それどころではない。水遊びを続けていたら機銃掃射を受けたにちがいない。みんなそう信じ込んで震え上がった。
９月の新学期の初日、担任の若い女性の先生がいきなり黒板に大きな字で、これからは「民主主義」の時代になると書いた。それから筆と硯を用意させて、教科書のあちらこちらを塗りつぶさせた。残った頁の方が少なかったと憶えている。
１年後の８月１５日は東京・世田谷区の自宅の焼け跡のバラック建ての家で迎えた。３月１０日の東京・下町大空襲のしばらく後に城西地区も空襲を受けた。わが家から二子玉川にかけての一帯は一面の焼け野原で、天気のいい日には夕焼けで真っ赤な富士山が手に取るようによく見えた。
その後の８月15 日の政府主催の戦没者追悼式には特別の記憶は残っていないが、この２０年ほどは８月15 日を「６日―９日－１５日」という３連続の中の１日ととらえるようになった。６日広島、９日長崎という原爆投下の大統領命令も、日本に突き付けられたポツダム宣言も、ポツダムでの米国・英国・ソ連の３国首脳会談に出席中のトルーマン米大統領が会談休憩中に発令しているからだ。
なぜ、こんな異常な事態になったのか。
第２次世界大戦の対ドイツ戦争は、１９４５年５月初めに既に終結してから２カ月が過ぎ、米国ではルーズベルト大統領が同年４月に急死、トルーマンが後継大統領になっていた。チャーチル首相（英国）とスターリン党書記長(ソ連)は５月中旬には３首脳会談を開こうと呼びかけてきたが、延々と引き延ばして、両首脳をいら立たせてきた。
ソ連の対日参戦が決まったのに、スターリンの署名を伏した宣言を出したポツダム会談はようやく７月１７日に始まり、８月２日まで延々と約２週間にわたって続けられた。
これも、もう一つのなぜである。
（了）