投稿者: 第５８回 壱岐の兵主神社
壱岐の兵主神社とは、いかめしい名前なので、面白いいわれなどがありそうだと思って、訪れることにした。芦辺港から車で約４キロ、１０分である。湊で「複数の神社を回るのでしたら、タクシーの方が効率的ですよ」と、アドバイスを受けたのでタクシーにした。
鳥居は太くがっしりした石柱で、柱のところどころ石がはがれ、古社の貫禄十分である。鳥居をくぐり、参道に入ると階段のない緩やかな坂道が５０メートルぐらいつ続く。その先に拝殿とさらに先に本殿がある。拝殿は民家風で、石額に日吉大明神とあり、ちょっと不思議に思った。宮司さんお聞きしたかったが常駐ではなく、いくつかの神社を兼務していて、きょうは別の神社にいるとかで、会うことができなかった。
中国からの渡来神との見方
祭神は素戔嗚尊、大己貴神、事代主命だ。兵神社は全国に１９社あり、兵庫県北部の７社を中心に山陰地方にかたまっている。この兵主神は「古事記」（７１２年）「日本書紀」（７２０年）には出てこない。祭神は１９社同じである。「日本三代実録」（９０１年）に初めて登場する神社だが、「史記」の封禅書に載っている諸神の中に、「兵主」という神がいるので、中国からの渡来神ではとの見方もある。
ところで、９２７（延長５）年に作られた延喜式神名帳は、神社の格付けともいわれた。また神名帳に記載されるかは、社格にかかわってくるので、背景に政治的な動きもあったらしい。
その後、長い間に社名や祭神、鎮座地などの変更、荒廃したあと勢力を盛り返し、また長い間に記録が失われるということもある。廃止され他の神社に合祀して祭神が複数になるなど、神社にも栄枯盛衰があった。
古くからの呼び名は日吉山王権現
１６７６（延宝４）年の式内調査では、壱岐の式内社２４社について、廃れた神社があれば再建し、それぞれの神社の祭神の名前を整理して後世に残そうと、記録をチェックし直している。その中で兵主神社は、古くからの呼び名があり、それは日吉山王権現だったことが確認された。極めて珍しいケースという。
郷土史家の中留久恵氏は、このことについて、「日本の神々」（神社と聖地１）で、こういう例を紹介する。延宝７年、箱崎八幡宮の詞官が聖母神社の詞官後見という立場から、措置は間違っているので旧に復してほしいと藩に歎願が出され、藩も非を認めて、日吉山王社に掲げた聖母神社の石額を外して、聖母神社に返還させ…」ている。
拝殿の石額は往古からの神社名
たが、その代わりに「新調の兵主神社の石額が日吉山王の神社に懸けられ、今日まで来ていることである」という。つまり日吉山王の神社に兵主神社の石額が掛けられ入れ替わったわけで、拝殿に掛けてあった石額こそ、往古からの神社名だったのである。