投稿者: 途中でレイテ湾への突入をやめた栗田艦隊よりも戦果が上がった神風特別攻撃隊「敷島隊」の予期せぬ「成果」で「特攻｣の意味が変わった。「栗田艦隊のレイテ湾突入を支援する」目的の限定的な特攻から全軍的な特攻へとその目的が変容した。
敷島隊が突入した１９４４年１０月２５日、大西瀧治郎中将の第１航空艦隊（１航艦）と福留繁中将の第２航空艦隊（２航艦）が合体した。司令長官は福留、幕僚長に大西が就いた。このとき、大西は幕僚を前に「本日神風特攻隊が大きな戦果を挙げた。日本が勝つ道はこれ以外にない。今後も特攻を続ける。このことに批判は許さない。反対する者はたたき切る｣と述べたといわれている。
この後、「神風特別攻撃隊」は関らの「第１」に始まり「第２」「第３」「第～」と続く。陸軍も同年１１月、初の航空特攻隊がレイテ湾の米軍に向けて出撃し、航空機による特攻をはじめ、全軍が特攻にのめり込んでいく。
陸軍特攻も始まる 爆撃機で突っ込む
フィリピンで誕生した航空機による特攻は結局、沖縄戦、そして敗戦まで続けられた。４４年１０月に始められた航空特攻はフィリピンでは、レイテ島から首都マニラのあるルソン島に戦いが移る４５年１月２５日まで続く。約３カ月間に出した海軍の未帰還機は３３３機、陸軍は２０２機に及ぶ。フィリピンへの特攻は、１航艦が台湾に移動してからも続くが、次の本格的な特攻の登場は、同年４月から始まる沖縄戦である。
約３カ月間、たくさんの若者たちはフィリピンで自分の命を国家に奪われる特攻に参加した。４４年１１月１２日には、海軍に続いて陸軍も、中央で編成の上、前線に送るという形で特攻に加わった。陸軍特攻が始まった。
栗原俊雄の「特攻ー戦争と日本人」（中公新書）によると、特攻隊の組織的決定は海軍よりも陸軍の方が早かった。４４年３月には、陸軍参謀本部は航空特攻を決定していた。同年１０月、茨城県の鉾田教導飛行師団に特攻隊の編成が命じられた。１０月２１日、体当たり機に改造された双発の９９式軽爆撃機８機、１６人からなる「万朶（ばんだ）隊」が結成され、フィリピンに向かった。海軍の「神風特別攻撃隊」が初出撃した日である。９９式爆撃機の８００キロ爆弾は体当たりする前には爆弾を投下できないようになっていた。起爆装置として機首から３メートルほどの細い管が３本突き出していた。これを報道班員として陸軍の知覧基地にいた高木俊朗は「死の触角」と命名した。１０月２４日には、静岡県浜松で８００キロ爆弾２発を載せた双発の４式重爆撃機「飛龍」１３機２６人により、「富嶽隊」が結成されフィリピンへ。１式戦闘機「隼」からなる「第１」から「第⒋」の「八紘隊」などがフィリピンに送られた。
陸軍初特攻 実は生きていた佐々木友次伍長
陸軍初の航空特攻となるのは、４４年１１月１２日、海軍よりも約半月遅れの第４航空軍の「万朶隊」の４機だった。マニラ南方の飛行場を飛び立ち、大本営は翌１３日「戦艦１隻、輸送艦１隻撃沈」と発表。新聞は「必死必殺の万朶隊」などと１面トップで大きく伝え、その〃戦果〃を煽った。公刊戦史によると、実際には、４機はレイテ湾の米艦「炎上沈没寸前の大型艦船２隻」と「炎上中の小型船１隻」を特攻機援護の直掩機が確認したということらしい。翌１３日には「富嶽隊」の５機がクラーク東方の米機動部隊を襲い、第４航空軍の特攻は日常となる。
「万朶隊」（鉾田陸軍教導飛行団特別攻撃隊）が米艦に突っ込んだ翌々日の１１月１４日、新聞は大本営発表で戦死した４人の名前を挙げて報道した。実はこのうちの佐々木友次伍長は生きていた。出撃当時は２１歳だった。特攻に９回出撃して、体当たりしろという上官の命令に抗い、爆弾を落として９回帰って来た人だった。このことを作家で演出家の鴻上（こうかみ）尚史は「不死身の特攻兵 軍神はなぜ上官に反抗したか」（講談社現代新書）にまとめた。２０１６年２月に９２歳で亡くなるまで５回、病床にあった佐々木にインタビューした。
佐々木がこのようなことを可能にしたキーパーソンは万朶隊隊長の岩本益臣（ますみ）大尉だった。岩本は１９１７年生まれ、陸軍航空士官学校などを経て、２５歳で茨城県の鉾田陸軍飛行学校の教官に就任。操縦のエキスパートだった。体当たり攻撃は人材と航空機の取り返しのつかない損失と考え、超低空で目標に接近し、爆弾を１度海面に落とし、跳ね上がらせて命中させる跳飛（ちょうひ）爆撃を研究、推進した。しかし、４４年１０月には、操縦技術の高さから万朶隊の隊長に任命された。出撃前の同年１１月、フィリピンで移動中に米軍機に撃墜され、２７歳で戦死した。万朶隊の隊員の証言によると、岩本は「体当たり機は、操縦者を無駄に殺すだけでなく、（敵艦を）撃沈できる公算は少ない。出撃しても、爆弾を命中させて帰ってこい」と隊員に指示。上層部の許可がないまま、爆弾を投下できないようになっていた飛行機を投下できるように改装した。そのおかげで、この隊員は何度も出撃したが、生還できたという（西日本新聞２０１９年８月２４日）。おそらく「この隊員」は佐々木ではないか。
佐々木は４４年１１月１２日、４人乗りの爆撃機にひとりで乗り込み、出撃地の飛行場を飛び立った。岩本のためにも敵に爆弾を命中させ、生きて戻るつもりだった。レイテ湾を飛行中に敵艦を発見し、高度５千メートルから急降下した。高度８００メートルから敵艦めがけて爆弾を投下した。命中したかどうかわからないまま、反撃を怖れて直ちに現場を離れ、岩本に教わった「緊急避難地」のミンダナオ島に着陸した。
大本営は万朶隊の戦果を誇張して発表し、佐々木は戦艦を沈めて殉職した「軍神」として祭り上げられた。万朶隊の属する第４飛行師団参謀長の猿渡篤孝大佐は生きて基地に戻った佐々木に向かい、「どういうつもりで帰ってきたのか。死ぬのが怖くなったのか」と詰問した。２回目の出撃では掩護する僚機が見つからず、帰還した。３回目は操縦席でエンジンを回そうとした瞬間、米艦載機が爆弾を投下した。機体の外に飛び出した佐々木は猛烈な爆風の中を必死に走って逃げた。４回目の出撃前、作戦参謀から「必ず体当たりしろ」と命じられた。このようなことが９回続き、佐々木は生還した。（ＳＡＰＩＯ１８年８月５日）。
札幌市近くの当別町にある佐々木の墓には以下のような文字が刻まれている。
「哀調の切々たる望郷の念と 片道切符を携え散っていった 特攻と云う名の戦友たち 帰還兵である私は今日まで 命の尊さを噛みしめ 亡き精霊共に悲惨なまでの 戦争を語りつぐ 平和よ永遠なれ」（鴻上尚史「不死身の特攻兵）。
部下を残して台湾に逃亡した陸軍司令官
陸軍特攻の総指揮官である第４航空軍の冨永恭次中将は「君たちだけを死なせやしない。本官も必ず最後の一戦で後を追う｣と訓示した。しかし、４５年１月、米軍がルソン島に上陸するなり、大本営に無断で、部下を残して台湾に逃亡した。冨永は東條英機の側近の１人で４３年に陸軍次官。しかし、４４年７月の東條内閣総辞職で、翌月、第４航空軍に左遷された。この〃逃亡〃行為により、４５年２月、予備役編入、同年７月に再召集され、満州へ。結局、５５年（昭和３０年）まで、ソ連によりシベリア抑留された。戦争を煽り、若者たちを「特攻」へと駆りたてた司令官の哀れな姿である。
「斬って，斬って」と絶叫した飛行長らそれぞれの戦後
海軍の航空特攻の要の２０１空では、その後、玉井浅一中佐が司令となり、中島正飛行長とコンビで引き続いて若者たちを特攻に送り出した。神立尚紀は「特攻の真意」の中で、中島は４５年１月６日、米軍がルソン島のリンガエン湾に上陸し、マバラカット基地からの特攻出撃が最後となる日に指揮所前に全搭乗員を集合させてこう「絶叫」したという。
「天皇陛下は敷島隊の報告を受けて『かくまでやらねばならぬということは、まことに遺憾であるが、しかし、よくやった』と仰せられた。特攻をやめろとは仰せられなかった。飛行機のある限り最後の１機まで特攻は続けなければならぬ。飛行機がなくなったら、最後の一兵まで斬って、斬って、斬りまくるのだ」
中島は軍刀を振り回して訓示したという。かつては情の厚い、部下思いの指揮官として知られていた玉井も、特攻出撃を推進する立場になってからは、敵を発見できずに引き返してきた特攻隊員を罵倒し責め立てた。戦場はここまで人間を変えてしまった。
中島も玉井も戦後も生き続ける。玉井は戦後、特攻隊員として死んだ部下の供養のため仏門に入り、１９６４年（昭和３９年）に死去した。中島は戦後、航空自衛隊に入り空将補で退職、１９９６（平成８）年に死去した。また、大西瀧治郎中将が特攻〃第１号〃の本命と考えていたといわれ、関行男大尉の選考にもかかわったとされる指宿正信大尉は、戦後、航空自衛隊に入り、１９５７（昭和３２）年、操縦するＦ８６戦闘機が墜落、殉職している。
比で６７１人特攻死、ルソン島での戦いは終戦まで続く
栗原俊雄の「特攻」によると、フィリピン戦での特攻の戦果は、護衛空母２隻、駆逐艦３隻、上陸用舟艇１４隻を撃沈、沈没には至らないものの大きな被害を与えた「撃破」と合わせて計７２隻。海軍の未帰還機は３３３機、陸軍２０２機の計５３５機、戦死は海軍４２０人、陸軍２５１人で、計６７１人に上る。１隻の撃沈に要したのは，実に２８機、３５人。このあとはフィリピン戦の戦果を上回ることはなかった。レイテ島での戦いのあと、ルソン島でも米軍との戦いが終戦まで続く。
特攻だけでなく、フィリピン戦全体をみると、日本軍の死者は太平洋戦争で最大で、投入された日本軍６１万人のうち約５２万人と、その８１％が死亡した（１９６４年厚生省＝現厚労省＝調査）。それも「純然たる戦死者よりも、栄養失調を原因とする病死、餓死の方が圧倒的に多かった」（藤原彰「餓死した英霊たち｣）という。東京新聞（２０１５年７月２４日）によると、厚労省に残されたフィリピンでの軍人・軍属の１７３３人の死亡状況を分析したところ、４５年初めには１４％前後だった病死率が徐々に増加し、敗戦直後の９月には７７％に上ったことが判明している。フィリピンの人々の死者は約１１０万人に上るといわれる。南京虐殺の際に南京城の治安警備を担当、中国からレイテ島に転戦した陸軍第１６師団も潰滅した。
沖縄戦前に３２９人が特攻死、米空母に損害
保阪正康監修、近現代史編纂会編の「写真で見る太平洋戦争Ⅱ 玉砕の島々と沖縄戦、終戦への道」などによると、１９４５年１月２５日、約３カ月の間続いたフィリピンでの特攻作戦が打ち切られた。
２月１９日、には、マリアナ諸島のサイパンと東京の間、約２５００キロの中間にある硫黄島に米軍が上陸、３月１７日、２万１千人の日本軍守備隊の小笠原兵団（司令官・栗林忠道陸軍中将）を攻略した。日本軍は約２万人が戦死、千人が捕虜に。栗林司令官は２７日に自決。米軍側も２万９０００人が死傷する日本軍を上回る人的被害を被った。米軍はついで沖縄本島をうかがおうとしていた。
硫黄島は日本空襲の中継基地であり、米軍攻略部隊に対する航空特攻が２月２１日に千葉県木更津基地を出撃した海軍の「第２御楯隊」である。１機が正規空母「サラトガ」に、２機が護衛空母「ビスマルク・シー」に体当たりし、「ビスマルク・シー」は３５０人の乗組員と共に、沈没した。特攻隊３番目の空母撃沈で、撃沈した最後の空母となった。
サラトガの損傷もひどく、撃沈に等しい戦果だった。３月１４日、米海軍の第５８機動部隊がウルシー泊地を出撃、サイパンとグアムにはＢ２９の一大基地が完成し３月１０日の東京大空襲や１３日の大阪大空襲などの戦略爆撃が始まった。
これに対して鹿児島県の鹿屋に司令部を置いた海軍の第⒌航空艦隊と福岡に司令部を置いた陸軍第６航空軍は４５年３月１７日から次々と特攻隊を繰り出した。その最大の戦果は３月１８日の空母「エンタープライズ」「イントレピット」「ヨークタウン」と１９日の「フランクリン」に対する攻撃である。「フランクリン」は沈没こそ免れたが、８３２人が戦死した。この間の特攻隊の戦死者は「桜花部隊」も含め３２９人に上った。
フィリピンのあと主戦場になったのは沖縄である。主として南九州の基地を拠点に特攻は拡大していく。特に鹿児島県には、建設中の飛行場も含めると、２０カ所もの航空基地があった。海軍１６カ所、陸軍４カ所である。
このうち、「沖縄特攻」の陸軍最前線基地の「知覧」。戦後、それも最近になって自治体が特攻隊のアピールに力を入れたこともあって映画や小説などで有名になった。４２年（昭和１７年）に開設され、戦争末期の４５年⒋月の沖縄戦開始で、戦場から６５０㌔離れた知覧は最前線の特攻基地として使われるようになった。
知覧特攻平和会館によれば、ここを飛び立った特攻隊のうち、４３９人が戦死した。これは、知覧基地からの命令によって万世など他の基地から出撃した陸軍の特攻航空戦死者１０３６人の４２・３％に当たるという。知覧と同じ鹿児島県の「鹿屋」には、海軍の航空基地が置かれた。この基地の特攻戦死者は９０８人にのぼり、国内基地としては最も多い特攻死の数である。
沖縄戦は「本土決戦」を遅らせる「時間稼ぎ」
池田清編「太平洋戦争全史」、「写真で見る太平洋戦争」などによると、米軍の沖縄本島に対する上陸前攻撃は４５年３月２２日から始まった。日本の大本営はただちに沖縄をにらんだ陸海合同の航空作戦である「天１号作戦」を発令した。陸軍の第６航空軍は海軍の第⒌航空艦隊の指揮下に入った。最初の成果は陸軍特攻で、戦艦「ネバタ」や駆逐艦３隻にそれぞれ体当たりした。
３月２６日、米軍は慶良間諸島に上陸し、南西諸島を支配下に置いた。このあと、守備隊の強制による住民７００人の集団自決が起きた。そして、４月１日、米軍第１陣の１万６千人が沖縄の嘉手納、読谷の両飛行場の正面海岸に無血上陸した。沖縄を守る第３２軍（軍司令官牛島満中将）の８万６千人と中学生約２千人で組織した「鉄血勤皇隊」など中学生以上の男子で結成した防衛隊や義勇隊２万５千人などが迎え撃つことになった。これに看護部隊として、沖縄師範学校女子部、沖縄県立第１高等女学校のひめゆり部隊の５４３人も加わった。
第３２軍は軍司令部を米軍の上陸地点から１５キロ南の首里城の地下陣地に置き、主力部隊もその周辺に重点的に配置していた。米軍が首里付近に進撃するに従い、地下壕から小部隊が飛び出して阻止するという戦術だった。こういう作戦がとられたのも、直前に第９師団を台湾に転用されたため、沖縄防衛戦はできるだけ長く戦って、米軍の犠牲を多くし、来るべき本土決戦を１日でも遅らせるための持久作戦である。本土決戦のための「時間稼ぎ」だった。だから、海岸線で米軍を全く迎え撃たなかったのである。
沖縄県民の６人に１人が死亡、戦没者は１９万人
４月７日、日本軍は米軍に占領された嘉手納飛行場などに砲撃を開始し、一斉に反撃に出た。日本軍は自然の要塞（洞窟＝ガマ）の上に堅固な陣地を構築、米軍を待ち伏せし、爆弾を抱えた兵士が戦車に体当たりするなどの肉弾攻撃が続いた。
当初の１０日間の戦闘で双方の死傷者は五分五分だった。しかし、その後、米軍側の艦砲射撃や空母艦載機による爆撃で日本軍はだんだん消耗していった。６月１３日、海軍の司令官大田実少将は４千人の将兵と共に地下壕で自決した。大田少将は自決の直前に「沖縄県民かく戦えり、県民に対し後世、特別のご高配を賜らんことを｣との電報を海軍次官にあてて打っている。
そして６月２３日、牛島司令官と長勇参謀長は自決し、沖縄での日本軍の組織的抵抗は終わったとされている。沖縄県は「６月２３日」を「慰霊の日」に定めた。しかし、３日後の６月２６日には久米島の日本軍守備隊によって住民３０人がスパイの汚名を着せられ殺された。沖縄各島の日本軍が米軍との間で降伏文書に調印したのは終戦の日から２０日以上がたった９月７日である。沖縄戦の戦没者は１８万８１３６人、県民の死者は１２万２千人（軍人・軍属を除く住民の死者は９万４千人、１０万人以上ともいわれる），米軍も１万２２８１人の戦死者を出した。当時の県民は約６０万人なので６人に１人が戦死したことになる。
米軍上陸６日目の４５年４月６日、特攻機約３００機による最大の沖縄特攻が実施された。早朝から日暮れまで延々１９時間に及ぶ特攻が行われた。駆逐艦、掃海駆逐艦、戦車揚陸船、給油船など６隻を撃沈した。当日の特攻戦死者は３４７人と記録されている。沖縄での特攻戦死者として最大となった。海軍はこの日の特攻を「菊水１号作戦」、陸軍は「第１次航空総攻撃」と呼んだ。しかし、米軍が特攻を警戒するようになると、次第に戦果も上がらなくなった。結局、終戦までに特攻によっても空母や戦艦など大型艦は１隻も沈めることはできなかった。航空特攻だけで、フィリピン戦の６７１人に比べ沖縄特攻では約２５００人が特攻死した。
栗原の「特攻」によると、航空特攻に限ると、特攻死は海軍２４３１人、陸軍１４１７人の計３８４８人で、撃沈の合計は４７隻。１隻を沈めるためには、８１人の特攻隊員が死ななければならなかった。６０００人近い１７歳から２２歳までの若者たちが国家により理不尽な特攻死を強要されたのである。
「終戦の日」にも特攻出撃
終戦の日の４５年８月１５日。この日にも特攻が行われた。
栗原の「特攻」によると、沖縄の特攻作戦を指揮した第５航空艦隊司令長官の宇垣纏海軍中将はこの日、大分航空基地にいた。宇垣は正午、ラジオで天皇の「玉音放送」を聴いた後、２人乗りの艦上爆撃機「彗星」５機を自ら率いて特攻することを命じた。結局、１１機２３人が宇垣と行動を共にし、戦死は宇垣を含む１８人、５人は生還した。
〃特攻の父〃と呼ばれた大西が割腹自決し、宇垣も特攻死した。宇垣の特攻死を知らされた最後の連合艦隊司令長官小沢治三郎中将は「死ぬなら１人で死ね」と言ったという。
一方で、陸軍特攻の総責任者である第６航空軍司令官菅原道大（みちおお）中将の対応は大西や宇垣とは違った。菅原は特攻隊の出撃に際して「我々も続く」と部下を送り出していた。４５年８月１５日、部下の参謀から「自分もお供します。ご決心を」と言われたものの「死ぬばかりが責任を果たすことにはならない｣と進言を退けた。
第６航空軍司令部は福岡にあり、ここには特攻に出て帰還した特攻隊員を軟禁する「振武寮」という施設があった。菅原は「振武寮」で、帰還隊員に訓示をたれ、担当参謀の倉澤清忠少佐が帰還隊員に「人間のクズ。全員切腹ものだ」などと厳しく叱責する姿が大貫健一郎・渡辺考の「特攻隊振武寮 帰還兵は地獄を見た」（朝日文庫）により暴露されている。大貫少尉の体験を渡辺がＮＨＫのドキュメンタリーにし、それを本にまとめた。菅原は９５歳まで生きて天寿をまっとうした。
海軍の第３航空艦隊司令長官寺岡謹平中将も「終戦の日」に特攻機を出撃させ、戦死者を出している。９３歳まで生きた。特攻を命じた側である最高指揮官の対応はそれぞれ異なる。司令官の「後からおれも行く」との言葉を信じて、敵艦に突入していった特攻隊員に、生き残った司令官たちは、どのような言い訳をするのだろうか。「戦争だったから」で済む話ではない。戦争責任には、特攻をさせた「特攻責任」もあるのではないか。（敬称略） （第３回に続く）
（注） 森史朗「特攻とは何か」（文春新書）、神立尚紀「特攻の真意」（文春文庫）、栗原俊雄「特攻ー戦争と日本人」（中公新書）、森本忠夫「特攻」（光人社ＮＦ文庫）、高木俊朗「陸軍特別攻撃隊」（文芸春秋）、鴻上尚史「不死身の特攻兵 軍神はなぜ上官に反抗したか」（講談社現代新書）、藤原彰「餓死した英霊たち」（青木書店）、保阪正康・近現代史編纂会「写真で見る太平洋戦争Ⅱ 玉砕の島々と沖縄線終戦への道」（山川出版）、池田清・太平洋戦争研究会「太平洋戦争全史」（河出文庫）、大貫健一郎・渡辺考の「特攻隊振武寮 帰還兵は地獄を見た」（朝日文庫）などを参考にしました。